La sale guerre des terres rares

Les terres rares sont des métaux essentiels qui entrent dans la fabrication d'une foule d'objets devenus indispensables dans la vie de tous les jours. En particulier, les téléphones portables, dont le nombre dépasse actuellement les six milliards. Mais comme il est difficile de les extraire, les terres rares sont devenues un enjeu important pour de nombreux pays. Et elles le seront davantage dans un futur rapproché, car leurs sources, très limitées, laissent entrevoir des pénuries.

La sale guerre des terres rares est un excellent documentaire de Guillaume Pitron, sur un sujet essentiel, dont on parle peu.

Cerium, terbium, samarium, gadolinium, ces métaux demeurent méconnus du grand public. Pourtant, ils sont présents dans les écrans, les téléphones et jusque dans les billets de banque. Communément appelés "terres rares", ces métaux sont l'objet de luttes économiques âpres. De plus, leur extraction a des conséquences dévastatrices pour l'environnement. Les dernières mines des Etats-Unis ont fermé, laissant la Chine en situation de monopole. Face à la demande croissante, on estime que dans cinq ans, la Chine ne pourra plus répondre à ses propres besoins en terres rares. Maintes opérations de prospection ont lieu : il y aurait des gisements en Afrique du Sud, en Australie, au Canada, sur la Lune et au fond des mers.

A voir ou revoir...........Du sang dans nos portables ?