Longtemps vu comme un peintre mondain à l'origine d'expos événementielles, Philippe BRETON est avant tout un artiste profondément concerné par la misère du monde, qui pose un regard plein d'empathie sur ceux qui souffrent. Il en résulte des toiles d'une esthétique saisissante, qui prennent parfois à la gorge..
Ses peintures longtemps torturées : " elles étaient osseuses et présentaient des personnages maigres, dans des ambiances dramatiques " selon ses propres mots, sont récemment devenues plus apaisées. Mais que l'on ne s'y trompe pas, ses sources d'inspiration sont les mêmes depuis quinze ans : le Radeau de la Méduse et toute situation de perdition… Les attitudes " juste avant la fin " , dit-il. Il se dégage de ses toiles un regard empreint d'humanité qui ne peut que toucher. Il ne peut cacher sa passion pour Le Caravage et Egon Schiele qui apparaît en filigrane dans son travail.